Janine: “Zulke initiatieven zijn inmiddels kenmerkend voor deze wijk, maar dat is wel eens anders geweest. Oud-Achterwillens is van oudsher een kwetsbare buurt, met lage inkomens en hoge doorstroom. Er was meer zwerfafval dan gemeenschapsgevoel, de buurt leek door iedereen ‘vergeten’. Daarom werd Buurt aan Zet in het leven geroepen, een programma van de gemeente om de veiligheid, kansen en sociale banden in de buurt te verbeteren. Niet door plannen van bovenaf op te leggen, maar door te luisteren naar de suggesties van de bewoners en hen te helpen hun initiatieven te verwezenlijken. Als Buurtverbinder help ik daarbij: ik breng bewoners bij elkaar, en heb korte lijntjes met de gemeente en andere sociale en maatschappelijke organisaties. Samen verbeteren we de veiligheid, kansen en sociale banden in Oud-Achterwillens. En project Buitenboel is daar een goed voorbeeld van.”
Linde: “Wat begon als een opknapbeurt van de speeltuin, groeide al snel uit tot iets groters toen we tijdens een burendag in 2025 suggesties gingen ophalen. We kregen niet alleen inspiratie, mensen boden ook al direct hun hulp aan bij het uitvoeren van de plannen! Het uiteindelijke project bestond uit drie onderdelen: een vernieuwde en veilige speeltuin, op verzoek van de kinderen uitgerust met hogere rekstokken en een samenspeelschommel; een voedseltuin langs het hek, waar flatbewoners samen kunnen tuinieren en waar we straks samen letterlijk de vruchten van kunnen plukken; en een uitnodigende ontmoetingsplek tussen de speeltuin en ons buurthuis De Bühne, waar ouders een praatje kunnen maken terwijl zij hun kinderen in de gaten houden en waar jongeren ’s avonds veilig kunnen chillen.”
Janine: “We bundelden de krachten: Gouda Bruist, Netwerk Achterwillens en Buurt aan Zet hielpen met het ontwerp, terwijl gemeente Gouda, Woonpartners Midden-Holland en bijdragen van sponsoren het financieel mogelijk maakten om het plan daadwerkelijk uit te voeren. De echte kracht kwam uit de buurt zelf: een enthousiaste groep vrijwilligers zette een crowdfunding op, zocht de plantenbakken en picknicktafels uit, en zette alles tijdens twee Doe-dagen in elkaar. Ook de bomen, struiken en kruiden plantten we zelf in de bakken en langs het hek.”
Linde: “Die mooie, sociale buitenboel is dankzij een nieuwe serre nu ook direct verbonden met de ‘binnenboel’ van buurthuis De Bühne, het kloppend hart van onze wijk. Het gebouwtje bestond al langer, maar werd dankzij Buurt aan Zet een echt hoofdkwartier: hier komen bewoners samen, is er plek voor activiteiten, en vind je altijd een helpende hand. Vroeger kwamen er mensen van buiten om dingen voor ons te organiseren. Nu doen we het zelf, met elkaar en voor elkaar.”