“Via onze zogenoemde innovatietafels halen we vraagstukken op bij bedrijven en overheden. Vervolgens bepalen we samen welke uitdagingen we oppakken. Daarna benaderen wij de hogescholen en mbo’s, op zoek naar studenten die met zo’n vraagstuk aan de slag willen gaan. Dat werkt anders dan een stage of een regulier vak: de theorie krijgen studenten vanuit hun eigen opleiding, maar bij ons passen ze die direct toe in de praktijk.
In teams van tweede-, derde of vierdejaars studenten werken ze twintig weken lang aan een concrete opdracht: een innovatietraject. Dat levert steeds opnieuw frisse oplossingen op voor de meest uiteenlopende vraagstukken, van effectieve valpreventie, tot digitale oplossingen voor complexe logistieke processen. Maar we organiseren ook kortere projecten, challenges van één tot drie dagen, en we organiseren ontmoetingen tussen studenten en professionals. Dat levert verrassende gesprekken en nieuwe ideeën op. En dat is precies wat we willen: kruisbestuiving tussen jonge denkers en ervaren doeners.
Het mooie is dat de resultaten niet in een la verdwijnen. Gemeenten en bedrijven gebruiken de oplossingen echt. Een voorbeeld: om de ambities rond de Zero Emissiezone in Gouda te realiseren, zijn innovatieve oplossingen voor goederenvervoer nodig. Onze studenten onderzochten voor de kansen en mogelijkheden van een stadshub, waar goederen worden overgeladen om op elektrische wagens verder de stad in vervoerd te worden. Het resultaat was een helder en concreet overzicht waar lokaal koeriersbedrijf Bezorging Zonder Zorgen direct mee aan de slag kon. Zo leren studenten niet alleen over de praktijk, ze dragen er ook zichtbaar aan bij.
Voor Gouda en de regio betekent de Campus veel. Studenten leren de stad kennen, bedrijven krijgen toegang tot nieuw talent, en organisaties ontdekken hoe waardevol samenwerking met onderwijs kan zijn. We zien regelmatig dat studenten doorstromen naar een stageopdracht bij een van de lokale bedrijven. Dat vind ik misschien wel het mooiste effect: jonge mensen laten zien dat ze in Gouda iets kunnen opbouwen.
Campus Gouda groeit nog steeds. Steeds meer partners sluiten zich aan, steeds meer vraagstukken vinden hun weg naar onze innovatietafels. Uiteindelijk willen we dat dit een vanzelfsprekend netwerk wordt waarin iedereen meedoet: studenten, onderzoekers, bedrijven, gemeenten. Want hoe beter we elkaar weten te vinden, hoe slimmer en duurzamer de oplossingen worden.
Zo bouwen we samen aan een slimmer en innovatiever Gouda. En dat doen we stap voor stap, vanuit de inhoud én met plezier.”
