Dat moment kwam in 2014. Nadat ik mijn baan verloor in een reorganisatie, reisde ik voor een vrijwilligersorganisatie naar India. Ik knapte onder andere een school op in Udaipur en bezocht met mijn zoon de bedevaartplaats Puri. Overal zag ik armoede, vooral onder de dalit (mensen uit de laagste kaste): dorpen zonder drinkwater, kinderen zonder schoolspullen, gezinnen zonder eten. Ik dacht aan het jongetje uit dat Journaal en wist wat ik moest doen.
“Ik was veertien en zag op het Journaal een klein jongetje uit India, het land van mijn grootouders. Huilend vertelde hij dat hij zijn ouders kwijt was en al dagen niet gegeten had. Ik vond dat zó zielig dat ik besloot om later naar India te gaan en scholen te gaan bouwen voor zulke kinderen.
“Schoon drinkwater, onderwijs, gezondheidszorg en veilige leefomstandigheden zijn een basisrecht”
Datzelfde jaar nog installeerden mijn zoon en ik onze eerste waterpomp in Udaipur, gevolgd door 24 waterputten in Puri. Dat was het begin van wat nu, twaalf jaar later, de Quality For Life Foundation is. Behalve voor waterpompen (77 intussen) zorgen we voor voedselpakketten, (winter)kleding, schoolspullen en medische zorg. We bouwen huizen en scholen en zijn vaak de eersten die na een natuurramp het getroffen gebied met hulpgoederen bereiken. Onze missie: het duurzaam verbeteren van de levenskwaliteit van kansarme gezinnen in afgelegen dorpen in India en, sinds twee jaar, in mijn geboorteland Suriname.
In Gouda zetten we ons actief in voor de Hindoestaanse gemeenschap. Hier brengen we onze mooie, maar onbekende cultuur onder de aandacht met openbare vieringen van onze Diwali- en Holifeesten. Daarnaast organiseren we voor Hindoestaanse ouderen een tweewekelijkse koffiebijeenkomst, een wandelgroep en yogalessen.
Ik ben er druk mee, maar het is het waard als ik iemand weer kan laten lachen. Vooral kinderen: zij zijn de toekomst, daarom zorgen wij voor een veilige, liefdevolle en stimulerende omgeving waarin zij kunnen groeien en dromen.”
Help je mee?
Wil jij je ook inzetten voor de Quality For Life Foundation? Check de site Quality For Life Foundation of kijk op Goudvoorelkaar wat je nog meer voor de stad kunt betekenen.